グレートブリテン及び北アイルランド連合王国へ

セインズベリー日本芸術研究所のご招待で、グレートブリテン及び北アイルランド連合王国へ行って参りました。

前日、羽田国際空港で夜食のピザを買い、ホテルへチェック・インです。

私事ですが、旅行しますと色々、面倒な事が起ります。
武士の魂である腰の大小は、出国時に当然、取り上げられますし、手入れの行き届いたチョンマゲも、断髪にしろと迫られ、ザンギリ頭で出国せねばならず、特に昨今は、禁煙というベルリンの壁よりも高く、万里の長城よりも長い壁に阻まれて、長ギセルなど愛用の喫煙道具を隅田川に打ち捨てて、参らねばならないことです。
サッカーのサムライジャパン、このようなハンディーを背負い、良く戦ったと思います。

翌日、ルームサービスで朝食を頼み、身支度をし、出発です。
ルームサービスにするのは、シャワーを浴びたり、髭を剃ったり、ネクタイを締めながらコーヒーを飲んだり、パンを食べる為です。
レストランで食事をしても良いのですが、身支度しながらの食事が出来ません。また、寝坊助ですから、目覚まし代わりにルームサービスを頼むわけです。

搭乗しますとすぐに、歓迎のドリンクが出て参りまして、またすぐ、食事の注文をとりに参ります。
和食を注文しますと、刺身、煮物に焼き魚に味噌汁、お香の物が出て参りました。刺身も暫くたって食べますと、戻し具合も良く、美味しく食べられました。

思えば六十年代、渡航自由化を向かえて、新宿西口の某百貨店で国際線の機内食を食べさすレストランがオープン、早速、食べに参りましたが、あの頃から比べると味、器、格段の思いが致します。

飛行機は便利だと思いますが、やはり地球は大きく広う御座います。10数時間を超えるフライトを考えますと、会社に出勤し、そのまま昼食へ出ることも夜食も取らず、座り続けて残業をしているブラック企業のサラリーマンのような状態です。
食事をし、横になってドリンクを飲みながら映画、ゲームに興じて、飽きた頃が時間にして７時間、これがベストな飛行機での旅ではないかと思っております。
このフライト時間を超えるのであれば、以前のような飲み物攻勢がありますが、昨今の燃料費のかさみなどを考えますと、航空会社も頭の痛いところでせう。

これから月へ、火星へと、仕事、物見遊山のフライト旅行は長くなります。『2001年宇宙の旅』でも『エイリアン』の貨物船でも、カプセルに入って寝ておりましたが、本社からの出向で木星へと旅立つサラリーマンにとって、これが家族との一生の別れにならなければ良いのですが・・・。

隣の大柄のイケメン英国男性がステーキを食べておりましたので、到着、２時間前の食事は、洋食を注文致しました。
何故かナイフとフォークの使い方を見ておりますと、洋食が食べたくなりますね。
見事、完食で御座います。

最後に、ANAさんにお礼を言わなければならないサプライズが御座いました。
私、何を隠そう、と言っても隠すものなど何もありませんが、世界アイス・コーヒー普及協会の名誉会長兼会員で御座います。現在、会員は私、一人です。
設立目的は、欧米にアイス・コーヒーを普及させるべく活動を続けております。

それで今回も、アイス・コーヒーをお頼みした処、客室乗務員のお美しい方が、そのお美しい顔を少し曇らせはしたものの、私の望みを叶えるべく、機内に在る食材を集め、何と魔法のようにアイス・コーヒーを作り上げたのです。ビビディ・バビディ・ブゥーです。

「私、愛を込めて御作り致しました」の言葉を添えてアイス・コーヒーを差し出された時には、あーた、もう月へ飛ぶ気持ちざーんすです。と言っても機上での事ですから、もう飛んでいますけれどもね。
ANA欧州室長殿、全てのANAにお勤めの皆様、客へのお・も・て・な・し、アッパレでした。感激しました。SACF協会として、お礼を述べさせて頂きます。

さて、出迎えのライアン博士と合流、博士の私への第一声が「お腹、空いてませんか？何か、食べますか」でした。今、食べたばかりなのにー、嗚呼・・・・。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　続く